今日は、こちらの札所のご紹介です。

旧山鹿郡三十三観音霊場・第十一番札所

≪ 安養寺 ≫

国道沿いにあり、赤い帽子のお地蔵様が目印です。

地図はこちら。

-≪ 地域の鎮守の杜にある、古くからの信仰の地 ≫-

国道３号線の鹿北町に近い、津留地区の「今寺」にある。

今寺地区の集会施設や消防団車庫が手前にあり、ほぼ国道に面している。

広い境内を持ち、猿田彦大神や五輪塔等が多くある神域。天神社・水神社もある。

本尊は聖観音の座像。右手に蓮華、左手に独鈷の様なものを持っておられる。

-≪ 鎌倉時代末期の寺院跡か ≫-

「肥後国誌」に、

「長月山安養寺跡 安野氏建立の禅刹也と云伝う今や一堂に観世音を安置す」

とある。

『熊本県の地名』（平凡社刊）の、「安養寺跡」によると、伝承では今寺という旧村名の起源のところといわれ、他の廃寺に対し、当寺を称したことによるという。

周囲の地形から、往時の伽藍配置が推測される。

鎌倉期の宝筺印塔の部分、永禄５年(1562)銘の板碑があり、これを物語っている。

■ご詠歌

晩鐘に　今日の名残をおくりけり　いつくる暮れに　命はてなん

（山鹿双書四・旧山鹿郡三十三か所札所巡り・児玉徳夫講演録より先生講演録より引用）